Conos de secuoya: datos interesantes sobre frutas y semillas

Estructura del cono de secuoya

El cono de una secuoya tiene las siguientes propiedades:

  • Largo: hasta 8.5 cm
  • Ancho: hasta 5,5 cm
  • Forma: obtusa y ovoide
  • Color: verde oliva, luego marrón
  • Cantidad: 10,000 a 30,000 conos en un árbol
  • lignificar y caer en otoño
  • ocurren individualmente o en grupos
  • crecimiento erguido durante la floración
  • conos maduros cuelgan

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Propagación por los conos

Los conos de una secuoya contienen las semillas con las que se reproduce. Para comprender mejor la liberación de semillas de un cono de secuoya, tiene sentido observar primero su estructura.

Estructura de un cono de secuoya

Un cono de secuoya tiene alrededor de 25 escamas de cono. Éstos están dispuestos en espiral y llevan los óvulos, que a su vez están dispuestos en dos filas. Tienen la tarea de formar gotitas de polinización con las que se reproduce Sequoiadendron giganteum (ver más abajo). Estas gotas de polinización están ocultas en el interior del cono.

Polinización y desprendimiento de semillas

La secuoya tiene dos polinizadores naturales:

  • el viento
  • y la ardilla de Douglas

Por un lado, los conos atrapan el polen que lleva el viento. Si estos se encuentran con las gotas de polinización dentro del cono, se produce la fertilización.

Asimismo, la ardilla de Douglas, a la que los conos le sirven de alimento, lleva las semillas de árbol en árbol.

Además, Sequoiadendron giganteum es una de las plantas monoicas. Esto significa que el árbol tiene flores masculinas y femeninas, por lo que puede fertilizarse a sí mismo.

Los conos se secan a altas temperaturas. Esto hace que los óvulos se abran y liberen el material germinal. Los incendios forestales en particular, que no son infrecuentes en el oeste de América, el hogar de las secuoyas, causan este proceso. En este caso, los conos verdes, aún inmaduros, también desprenden sus semillas.

Al contrario de lo que podría pensar, el fuego tiene un efecto extremadamente positivo en el desarrollo de la población de secuoyas. Mientras que la corteza gruesa protege el tronco, los incendios hacen que el suelo sea arable y le proporcionan suficiente luz a través de la muerte de las plantas vecinas. Esto crea las mejores condiciones para que las semillas germinen.

Los conos de secuoya en el foco de la investigación

Para aumentar artificialmente la población de secuoyas, los científicos cosechan sus conos de las copas de los árboles. Los frutos de los árboles, en su mayoría inmaduros, se calientan con fuerza para que se abran y suelten las semillas. Por un lado, las semillas se utilizan con fines experimentales con el fin de obtener información más precisa sobre el árbol gigante, por otro lado, se ponen en el mercado o se venden a viveros de árboles para que pronto puedas disfrutar de tu propia secuoya en tu jardín.